AZ trapt niet op de rem tegen FC Twente na signaal aan NEC: "Pak die Champions League"

In dit artikel:

AZ heeft zondag de KNVB-beker veroverd door in de finale met 5-1 van NEC te winnen. De wedstrijd is extra relevant voor FC Twente: NEC en AZ zijn de eerstvolgende tegenstanders van Twente — zaterdag komt NEC naar Enschede, een week later reist Twente naar Alkmaar — en beide clubs strijden met Twente om Europese plaatsen. FC Twente heeft de Europa League al veiliggesteld; in de Eredivisie staat NEC één punt boven Twente en AZ vijf punten onder.

Trainer Lee-Roy Echteld van AZ liet na de bekerwinst merken dat hij NEC-trainer Dick Schreuder aanspoorde voor Champions League-ambities: "Pak die Champions League dan, pak die Champions League." AZ staat zesde en heeft nog vier competitiematches (Go Ahead Eagles, FC Twente, Feyenoord, NAC), waardoor het een lastige klus wordt om nog in de top drie te eindigen; verlies tegen Deventenaren zou die kansen vrijwel doen verdwijnen. FC Twente worstelt traditioneel in Alkmaar — de laatste overwinning in het AFAS-stadion dateert uit 2022 — terwijl NEC een iets gunstiger resterend programma heeft (o.a. uit naar Groningen en thuis tegen Telstar en Go Ahead). De komende duels zijn cruciaal voor de onderlinge strijd om een hoger Europees ticket.