Eljero Elia haalt uit naar voetbalicoon: "Een beetje jammer"

In dit artikel:

Eljero Elia uit onbegrip over Ronald Koemans beslissing om Steven Bergwijn definitief uit te sluiten van Oranje nadat hij eind 2024 voor Al‑Ittihad (ongeveer €21 miljoen) koos. In een gesprek met FCUpdate zegt Elia, die in 2014/15 onder Koeman bij Southampton speelde, dat deze handelwijze niet past bij de trainer die hij kent: volgens hem lijkt het besluit eerder persoonlijk dan louter sportief.

Koeman houdt vast aan zijn koers dat jonge spelers die voor de Saudi Pro League kiezen hun sportieve ambitie naar de achtergrond schuiven, maar Elia noemt dat te voorbarig. Hij wijst erop dat landen als Portugal en Brazilië spelers die in het Midden‑Oosten actief zijn vaak nog wel oproepen. Bovendien haalt Bergwijn dit seizoen in Saoedi‑Arabië solide cijfers: 26 officiële duels, acht goals en vier assists — reden volgens Elia om hem niet zo snel af te schrijven.

Elia betreurt de afwijzende houding van Koeman en verwacht meer openheid in de beoordeling van spelers. De zaak raakt aan de bredere discussie over hoe nationale selecties omgaan met talenten die naar financieel aantrekkelijke, maar minder traditionele competities verkassen.