NEC verliest sterkhouder in aanloop naar cruciaal duel met FC Twente

In dit artikel:

AZ pakte zondagavond de KNVB-beker door in de finale NEC met 5-1 te verslaan. Voor de Nijmegenaren was de nederlaag extra zuur omdat aanvaller Basar Önal geblesseerd raakte: hij zakte vroeg in de wedstrijd door zijn enkel/been, bleef eerst zitten maar werd in de rust gewisseld. Of hij op tijd fit is voor het cruciale uitduel tegen FC Twente volgende week zaterdag in Enschede, is onzeker.

Met nog vier duels te gaan strijden NEC en FC Twente om de Europese plaatsen; NEC staat één punt boven Twente. Plek drie levert een plaats in de voorrondes van de Champions League op, plek vier betekent voorrondes Europa League, en plek vijf (nu Ajax, twee punten achter Twente) leidt waarschijnlijk tot play-offs voor de Conference League. Bij een zege klimt Twente naar plek drie ten koste van NEC; verlies kan Twente terugbrengen naar plek vijf. Önal is dit seizoen een belangrijke schakel voor NEC: hij speelde 27 Eredivisie-wedstrijden en noteerde zeven goals en zeven assists, waardoor zijn mogelijke absentie een flinke aderlating zou zijn voor de Nijmeegse kansen op Europees voetbal.