Ontslag Oosting fout van FC Twente? "Dan was het ook beter gegaan"

In dit artikel:

Dit seizoen hebben clubs al vroeg ingegrepen: FC Twente was de eerste die trainer Joseph Oosting ontsloeg, Ajax volgde met Johnny Heitinga, terwijl namen als Robin van Persie en Melvin Boel onder druk staan en Ron Jans ternauwernood ontslag ontliep. Econoom Jan van Ours stelt echter vraagtekens bij het nut van zulke ingrepen.

Van Ours – zelf Feyenoord-supporter maar wetenschappelijk kritisch – wijst erop dat de gemiddelde situatie na een ontslag vaak gelijk blijft. Statistisch verbeteren teams na een trainerswissel, maar die verbetering treedt ook vaak op als de trainer wél blijft; slechte periodes herstellen soms vanzelf door toeval of regressie naar het gemiddelde. Daardoor is het lastig achteraf te bewijzen dat een ontslag de oorzaak van beter spel is. Wel heeft de directie iets te winnen: ontslaan is een zichtbaar politiek handelen; niets doen kan door supporters en bestuurders worden gezien als falen.

Volkskrant-journalist Willem Vissers ondersteunt die blik met voorbeelden: clubs als Feyenoord, FC Utrecht en Go Ahead behielden hun trainers tijdens een dip en zagen later herstel, wat laat zien dat vasthouden ook kan werken. Van Ours vat het zo samen: als de resultaten verbeteren lijkt ontslag juist geweest, en als ze dat niet doen heb je in elk geval geprobeerd te handelen.