Perez vreest voor nachtkaarsseizoen NEC: "Iedereen stelt zich daarop in"

In dit artikel:

Aanstaande zaterdag ontvangt FC Twente in de Grolsch Veste NEC, dat dit seizoen meedoet om de bovenste plekken maar de laatste weken minder constant presteert. In Nijmegen hield Feyenoord het in een duel dat door de Rotterdammers gedomineerd werd bij 1-1, en afgelopen weekend liep NEC in de KNVB-bekerfinale tegen een zware 5-1-nederlaag aan tegen AZ. Die uitslag vergroot de druk om in de resterende competitiewedstrijden Europees voetbal veilig te stellen — een doel dat ook voor Twente van groot belang is.

ESPN-analist Kenneth Perez wijst erop dat NEC niet langer als verrassingsteam fungeert; tegenstanders spelen daarop in, waardoor de ploeg vaker afhankelijk is van individuele klasse van spelers als Tjaronn Chery en de buitenspelers. Tegelijkertijd laat NEC zien dat het topploegen kan kloppen: dit seizoen noteerden ze al zeges bij onder meer PSV, Feyenoord en AZ. De fans blijven trouw; het uitvak voor zaterdag is uitverkocht en Perez noemt de supporters "waardige verliezers" die het team blijven steunen.

Sportief gezien staat er veel op het spel: NEC kan bij een tegenvallend slot nog terugvallen naar plek zes, dus de teams moeten scherp blijven in de resterende duels. Na Twente wachten voor NEC nog ontmoetingen met Telstar, FC Groningen en Go Ahead Eagles.