Unnerstall van spits tot keeper: Hoe de goalie zonder profdroom bij toeval in het doel belandde

In dit artikel:

Lars Unnerstall is sinds de zomer van 2021 de vaste doelman van FC Twente en groeide in Enschede uit tot een publiekslieveling. De 35‑jarige Duitser kwam transfervrij over van PSV — terwijl diezelfde zomer 3,5 miljoen euro aan FC Twente werd betaald voor Joël Drommel — en speelde inmiddels 169 officiële wedstrijden voor de club; de verwachting is dat hij de 200 zal halen.

Zijn weg naar het profvoetbal liep anders dan bij veel collega’s: Unnerstall droomde als kind niet van een loopbaan als keeper of profvoetballer. Voetbal begon als plezier met vrienden, hij speelde aanvankelijk als spits en werd pas doelman door toeval toen de vaste keeper ontbrak. De serieuze omslag kwam met zijn overstap naar Schalke 04 in 2008, na periodes bij SV Uffeln, Grün‑Weiss Steinbeck en Preussen Münster. Zijn ouders stonden aanvankelijk terughoudend tegenover een profcarrière; vader en moeder wilden zekerheid en waarschuwden dat hij hard moest werken als hij bleef.

Unnerstall zit nu in zijn vijfde seizoen bij FC Twente. Na een moeilijk vorig seizoen, met persoonlijke fouten en een matig teamresultaat, is de ploeg dit seizoen herstellende en mikt weer op Europees voetbal. Ondanks zijn leeftijd blijft hij de onbetwiste nummer één onder de lat en geeft hij aan graag nog lang bij de club te blijven — idealiter tot zijn veertigste. Zijn huidige contract loopt medio 2027 door, waardoor Twente nog anderhalf jaar zekerheid heeft over zijn aanwezigheid.

Kortom: Unnerstall is een ervaren en geliefde sluitpost die via een onconventionele route het profvoetbal bereikte, zich in Enschede heeft genesteld en nog ambitie heeft om op hoog niveau door te spelen.