Wieffer: "Als ik ooit nog terugga naar Nederland, dan naar Feyenoord of FC Twente"

In dit artikel:

Mats Wieffer, geboren in Borne, doorliep tien jaar de jeugdopleiding van FC Twente maar stond vroeg in zijn loopbaan op de rand van de uitgang: vanwege zijn lengte zat hij bijna een seizoen op de bank en kreeg te horen dat hij kon vertrekken als er geen verandering kwam. In 2020 koos hij voor een nieuwe start bij Excelsior in Kralingen; een week later werd Ron Jans aangesteld bij Twente, iets wat Wieffer later als bepalend voor zijn keuze bestempelt.

Bij Excelsior groeide hij snel, met als sportief hoogtepunt de krankzinnige play-offfinale tegen ADO Den Haag (3-3 na verlenging, winst na strafschoppen) waarin hij een belangrijke assist gaf. Twee jaar na zijn overstap maakte hij de volgende stap: Arne Slot haalde hem naar Feyenoord, waar Wieffer in 2023 het kampioenschap vierde — een moment dat hij omschrijft als de mooiste dag van zijn leven. De snelle opmars leidde ook tot een plaats bij Oranje vroeg in zijn periode bij Feyenoord.

In 2024 werd Wieffer voor circa 32 miljoen euro verkocht aan Brighton & Hove Albion. Inmiddels speelt hij zijn tweede Premier Leagueseizoen, met bijna vijftig optredens voor Brighton en een marktwaarde rond 25 miljoen euro. Reflecterend op zijn loopbaan zegt hij: "Het is bizar hoe het kan lopen", verwijzend naar de vele keuzemomenten die zijn carrière bepaalden en hoe kleine verschillen grote uitkomsten kunnen hebben.